Australia: Ten bogaty kraj właśnie zakazuje mediów społecznościowych

Australia jako pierwszy kraj na świecie wprowadziła całkowity zakaz korzystania z mediów społecznościowych przez dzieci poniżej 16. roku życia. Nowe przepisy dotyczą najpopularniejszych platform, takich jak Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat, X, Threads, Reddit czy Kick, a odpowiedzialność za weryfikację wieku użytkowników spoczywa bezpośrednio na firmach technologicznych, a nie na rodzicach. Za łamanie przepisów grożą wysokie kary finansowe.

Australijskie władze wskazują na rosnący negatywny wpływ mediów społecznościowych na psychikę dzieci. Zjawiska takie jak uzależniające mechanizmy, niekończące się przewijanie treści oraz agresywne algorytmy promujące kontrowersje sprawiają, że młodzi użytkownicy są szczególnie narażeni na toksyczne treści i presję społeczną. Australijska komisarz ds. bezpieczeństwa elektronicznego Julie Inman Grant podkreśla, że opóźnienie dostępu dzieci do mediów społecznościowych pozwala im na rozwój bez wpływu szkodliwych mechanizmów, takich jak infinite scroll czy promowanie skrajnych treści. Minister łączności Anika Wells zaznacza, że celem jest nie perfekcja, lecz znacząca różnica w ochronie dzieci.

Metody weryfikacji wieku i ich kontrowersje

Rząd Australii rozważa różne metody weryfikacji wieku użytkowników, jednak każda z nich ma swoje wady:

Weryfikacja dokumentów tożsamości jest skuteczna, ale budzi obawy o prywatność.

Zgody rodzicielskie są trudne do zweryfikowania i podatne na nadużycia.

Rozpoznawanie twarzy, choć skuteczne, wywołuje obawy o gromadzenie danych biometrycznych.

Eksperci ostrzegają, że masowe zbieranie wrażliwych danych dzieci może przyczynić się do nowych zagrożeń zamiast je rozwiązać.

Kontrowersje i potencjalne skutki uboczne

Mimo że większość Australijczyków popiera nowe prawo, specjaliści wskazują na możliwe negatywne konsekwencje:

Młodzi użytkownicy mogą szukać niebezpiecznych alternatyw, takich jak mniej znane aplikacje, platformy bez moderacji czy serwisy poza regulacjami, które mogą być bardziej szkodliwe niż popularne serwisy.

Wprowadzenie metod weryfikacji opartych na danych biometrycznych czy dokumentach może stworzyć infrastrukturę do szerszej kontroli społecznej.

Dzieci prawdopodobnie szybko znajdą sposoby na obejście zakazu, np. korzystając z VPN-ów, fałszywych dat urodzenia czy kont zakładanych na dorosłych.

Alternatywne rozwiązania i przyszłość

Eksperci coraz częściej argumentują, że zamiast całkowitego zakazu lepszym rozwiązaniem jest edukacja cyfrowa dzieci oraz odpowiedzialność platform. Najważniejsze elementy to:

Nauka bezpiecznego korzystania z internetu w szkołach.

Większe zaangażowanie rodziców w życie cyfrowe dzieci.

Rzeczywista kontrola i egzekwowanie zasad przez firmy technologiczne.

Transparentność algorytmów i moderacji treści.

Firmy technologiczne deklarują chęć ochrony najmłodszych, choć często są to działania pozorne. Kluczowe jest to, jak w praktyce będą wdrażane zmiany, które zapobiegną promowaniu szkodliwych treści.

Globalne zainteresowanie australijskim eksperymentem

Nowe prawo Australii wzbudziło duże zainteresowanie na świecie. Podobne pomysły rozważają inne kraje:

Dania pracuje nad wprowadzeniem limitów wiekowych.

Albania tymczasowo zablokowała TikToka.

W USA i Europie toczą się debaty na temat bezpiecznego internetu dla nieletnich.

To, czy australijski zakaz faktycznie poprawi ochronę dzieci, czy stworzy nowe zagrożenia, okaże się w najbliższych latach wraz z wdrażaniem systemów blokujących dostęp najmłodszym użytkownikom. Dyskusja o tym, jak chronić dzieci w cyfrowym świecie, dopiero się rozpoczęła, a cały świat bacznie obserwuje ten eksperyment. Można jednak domniemywać, że dobrze wprowadzone ograniczenia w dostępie do mediów społecznościowych zniechęciłyby wielu młodych ludzi do korzystania z nich.

[Za: aleteia.org.pl, zdj. Unsplash/andrey-k]